Személyesen is számos csoporthoz tartozunk, amikben fizikailag megjelenünk, részt veszünk. Alkalmilag vagy rendszeresen. Aztán egyes tulajdonság alapján is tartozunk valahova: én például a barna szeműekhez, a közel kopaszokhoz és még lehetne sorolni. De az olyan tulajdonságok, mint gazdasági helyzet, életkor, tartózkodási hely, stb. mind csoportokat is meghatároznak. A fogyasztási szokás, egészségi állapot, világnézet szintén definiál valamennyire. A virtuális csoportok különösen a közösségi médiában egyre inkább valósak, gyakran tényleges hovatartozást nyújtanak.
Az identitásunk nagyrészt a nagyszámú csoporthoz tartozásból áll össze, ezek által határozzuk meg magunkat. Nincs két ember, aki ugyanazokhoz a csoportokhoz tartozna, még ha komoly párhuzamosság is van. Így elég jól meghatározhatók az emberek, és tudjuk is őket kezelni, kategorizálni, általában egy- vagy néhány csoporttagságuk szerint.
Ha azt mondjuk, hogy bérletes, fehér, középkorú, középosztálybeli férfi a buszon, akkor aktuális helyzetének megfelelően definiáltuk egy ellenőr vagy a sofőr szempontjából. Nem említve a sok száz egyéb csoporttagságát. Hiszen közben elvált, földrajztanár, dohányzó, amatőr csillagász, magas vérnyomással, szandálban, aki csak rockot hallgat. És még számos dolog nem is merült fel, talán nem ezeket tartja fontosnak magában, sokan szintén nem ezeket a tulajdonságait tartják fontosnak. Lehet épp egész más foglalkoztatja, ami miatt rosszul vagy jól érzi magát.
Aktuálisan általában egy csoport tagjaként gondolunk magunkra, akként nyilvánulunk meg. Adott helyzetben a dohányos vagy az amatőr csillagász dominál. Ezt mutatjuk magunkból, ezt látják belőlünk. Aztán hirtelen lehet váltás, előtérbe ugrik a szandál vagy a busz jelentősége. De egyben nem látjuk, csak elemeiből rakjuk össze a személyt.
Ezért a „ki vagyok én?” vagy a „ki vagy?” kérdés mindig aktuális és tartósan megválaszolhatatlan. Egy csoport egy tagja vagy(ok) éppen, most ez határoz meg. És könnyen lehet hamarosan egy más csoporttagságnak nagyobb jelentősége. Több vagyok, mint a csoportom.
